Gilles Clément

Gilles Clément est à la fois botaniste, ingénieur agronome, entomologiste, paysagiste et écrivain. Mais il est avant tout un jardinier qui parcourt la planète et poursuit des travaux théoriques et pratiques à partir de trois axes de recherche, le Jardin en Mouvement, le Jardin Planétaire et le Tiers-Paysage.

Le Jardin en Mouvement s’inspire de la friche, espace de vie laissé au libre développement des espèces qui s’y installent et ceci dans un état d’esprit amenant le jardinier à « observer plus et jardiner moins ». L’une de ses manifestations les plus remarquables étant le déplacement physique des espèces végétales sur le terrain, que le jardinier interprète à sa guise.

Le Jardin Planétaire est « un projet politique d’écologie humaniste » dont le concept a été porté à la connaissance du public à travers un roman/essai, Thomas et le Voyageur (Albin-Michel, 1996), puis par une exposition dans la Grande Halle de la Villette (1999/2000) ainsi que par de nombreuses autres études.

Le Tiers-Paysage se définit comme l’ensemble des espaces où l’évolution du paysage est abandonnée par l’homme à « la seule nature ». Ce sont les délaissés urbains ou ruraux, les espaces de transition, les friches, marais, landes, tourbières, bords de routes, rives,etc…, auxquels s’ajoutent les lieux inaccessibles, les lieux incultes et les réserves institutionnelles. Le Tiers-Paysage constitue l’espace privilégié d’accueil de la diversité biologique et apparaît comme « le réservoir génétique de la planète, l’espace du futur… »

Ce terme de Tiers-Paysage vient d’une analyse paysagère du site de Vassivière en Limousin commandée par le Centre d’Art et du Paysage de Vassivière en 2003 et a donné lieu à une publication, Manifeste du tiers-paysage (éd. Sujet Objet, 2004).

Créateur hors norme engagé, mêlant recherches théoriques et travaux pratiques, il est, outre ses réalisations de jardins (Quai Branly, La Défense, Parc André Citroën, Jardin du Rayol…), régulièrement invité dans le cadre de commandes artistiques  : Biennale de Melle , Nantes-Estuaire (toit de la base sous-marine de Saint-Nazaire), Sur le sentier des lauzes…

En 2011-2012, il est titulaire de la Chaire annuelle de Création artistique au Collège de France, avec une Leçon inaugurale prononcée le 1er décembre 2011 sous le titre Jardins, paysage et génie naturel.

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